▣ 클래식 음악 감상자가 되기 위하여 ▣

3. 작곡가와 작품 알아보기(280)

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♣ Jules Massenet(1842~1912) / 오페라 〈타이스〉 중 '명상곡'(Meditation aus der Oper "Thais')　

♬ 1894년 초연된 오페라 〈타이스〉는 프랑스 대문호 아나톨 프랑스의 소설에서 소재를 얻어 퇴폐와 향락에 빠진 무희 타이스와 그녀를 구원하려는 수도승 아타나엘과의 비극적인 사랑을 그린 오페라이지요.

이 오페라는 모두 2막 7장으로 이루어져 있는데, 이 곡은 2막의 1장과 2장 사이에 연주되는 간주곡입니다. 제2막에서 향락에 젖어 방탕한 생활을 거듭해 오던 타이스는 호화로운 방안에서 거울에 비친 젊고 아름다운 자신의 모습이 영원히 늙지 않기를 바라면서도 그런 생활에 염증을 느낍니다.

이때 수도승 아타나엘이 찾아와서 그녀에게 방탕한 생활을 접고 신앙의 세계로 귀의하라고 설교합니다. 타이스는 그의 진심 어린 호소에 감동하면서도 한편 그를 유혹하고 싶은 마음에 사로잡혀 갈등하면서 2막 1장이 끝납니다. 2장으로 넘어가면서 타이스가 향락과 신앙의 갈림길에서 갈등하는 장면에서 연주되는 곡이 바로 이 〈명상곡〉입니다. 이 곡은 갈등하는 타이스의 심리를 섬세하게 묘사한 경건한 선율의 명곡이라고 할 수 있습니다.

〈명상곡〉의 원곡은 오케스트라 곡이지만, 선율이 우아하여 바이올린 독주용으로 편곡되어 자주 연주되는데, 서정적이고 아름다운 선율과 관능적인 하모니는 마스네의 뛰어난 음악성을 잘 나타내고 있습니다.

조용하고 정갈한 분산화음에 실려서 서정적이고 고아한 주제 선율이 노래된 후 점점 이 선율이 변형되어 중간부에 이르러 감정이 격해지면서 마지막 부분은 다시 침잠하는 듯 점점 약해지다 종교적 명상에 잠기며 꺼질 듯이 사라져갑니다.

갈등 후 타락했던 생활을 버리고 신앙의 길을 선택한 타이스는 사막 한가운데 있는 수도원을 찾아 떠납니다. 그러나 아타나엘은 그녀와 작별한 후 타이스의 아름다움에 마음을 빼앗겨 방황하게 되고 결국 수도원에 있는 그녀를 다시 찾아갑니다. 그러나 그녀는 이미 사경을 헤매고 있었고, 아타나엘은 그녀를 품에 안고 미친 듯이 사랑을 고백하지만 그녀는 끝내 숨을 거두지요.